La prise en charge du cancer de l’œsophage exige un bilan prétherapeutique rigoureux pour définir le statut du cancer et évaluer le risque opératoire afin d’adapter une stratégie thérapeutique en fonction du staging du cancer et du statut du malade. La plupart des malades ne peuvent bénéficier d’un traitement radical car le diagnostic est fait au stade de tumeurs localement avancées ou de maladies métastatiques. La chirurgie reste la pierre angulaire du traitement des malades potentiellement curable mais l’approche sur l’étendue de la lymphadénomectomie reste controversée. Il s’agit cependant d’une chirurgie au taux de mortalité élevé qui nécessite une prise en charge étroite entre réanimateur et chirurgien afin de traiter les complications et d’avoir un taux mortalité postopératoire inférieur à 10%. La radiochimiothérapie néoadjuvante ne peut être recommandée de routine, elle peut précéder la chirurgie pour les tumeurs localement avancée, ou constitue une alternative à la chirurgie pour les malades non opérables. Les résultats à long termes sont décevants avec une survie globale à 5 ans faible. Il est clair que des mesures de santé publiques doivent converger vers la réduction de l’incidence du cancer de l’œsophage et la précocité du diagnostic au stade utile de la maladie. Au même moment, des efforts doivent être consentis pour améliorer le traitement locorégional et systémique.
